お歳暮とは

一年の締めくくりに、日頃お世話になっている方への感謝を伝えるための贈り物が「お歳暮」です。
もともとは、年の終わりに先祖へ供え物をする「御魂祭（みたままつり）」という風習に由来するといわれています。
当時の供え物には塩鮭やするめ、数の子・塩ぶりなどの魚介類の保存食が用いられ、
それらを身近な人々にも分け与えたことが今のお歳暮文化の始まりとされています。

お歳暮を贈る時期

お歳暮は、年末の慌ただしい時期を避けて贈るのが一般的です。
地域にもよりますが、12月上旬からクリスマス頃までに届けるのが目安とされています。
最近では、混み合う時期を避けて11月中旬から贈り始める方も増えています。 もし時期を逃してしまった場合は、年明けの「松の内」（1月7日頃まで）に「お年賀」として贈るか、
立春前までに「寒中御伺」としてお渡しするとよいでしょう。

お歳暮の金額の目安

お歳暮はお祝いではなく、あくまで日頃の感謝を表す贈り物です。
金額は相手との関係性によって変わりますが、一般的な相場は3,000円〜5,000円程度です。
あまり高価なものを選ぶと相手に気を遣わせてしまう場合もあるため、無理のない範囲で選ぶことが大切です。

お歳暮を受け取ったら

お歳暮が届いた際は、できるだけ早くお礼の気持ちを伝えるようにしましょう。
到着後1〜2日以内にお礼状を出すのが理想です。封書の方がより丁寧な印象になりますが、ハガキでも問題ありません。
縦書き・横書きはどちらでも構いませんが、縦書きのほうが改まった印象になります。丁寧な言葉遣いと手書きの一筆が、より温かい気持ちを伝えてくれます。